二十世纪末，由我国政府主办、云南省人民政府承办的中国’99昆明世界园艺博览会，取得了举世注目的成绩。这届世博会创下了8项基尼斯“世界之最”（包括在历届同类博览会中建园面积最大、筹建时间最短、汇集植物品种和数量最多、建设园林园艺展园最多等）。重要的是实现了两项首创：一是首创了在发展中国家举办世博会并获得圆满成功（此前十三届A1级世界园艺博览会都是在发达国家中心城市举办）的记录；二是首创了在世博会闭幕后把会址、场馆和配套设施整体保留并转入企业化运作和持续发展(此前在发达国家举办的历届世博会，其会址和场馆基本上都是一次性投资，一次性使用，会后大多数拆除，至多作为遗址保留)的记录。而更重要的是熔铸了“爱国爱乡，知难而上，团结奋斗，争创一流，敢为人先”的世博精神。

　　从’99世博会，到永久世博园

　　中国’99昆明世博会成功举办后，更多的人在关心：为了适应特殊需要而采取特殊手段建成的世博园，完成了特定使命后，今后怎么发展？还能不能经营下去？这个问题，党中央、国务院都很关心，全国各园林工程地的同仁也都非常关心。当时我国的领导人来参加世博会开幕仪式的时候，就给我们提出了一个非常明确的要求，希望我们把世博园建成世界名园，同时要建成三个基地，即爱国主义教育基地、生态环保科普教育基地和生物资源开发创新展示基地，称之为“一名园三基地”。云南省委、省政府要求我们改革体制、转换机制，把世博集团建设成为云南旅游业龙头骨干企业。

　　按照党和国家领导人的指示精神和各方专家意见，我们从世博园的现状出发，为了理清世博园可持续发展的思路，与国内和省内一些高等院校和科研院所合作，开展了《世博园可持续发展与管理创新》的课题研究，同时，前往美国访问了多家世界著名的主题公园和专门设计主题公园的研究机构，并邀请了国外设计主题公园的HHCP国际设计公司和ITEC项目策划公司做后续发展规划。根据研究成果，我们明确了后续发展的总体思路，提出了一个理念：“’99世博会，永久世博园”；我们推行两项措施：即“对内抓建设重管理，对外抓营销树形象”；同时我们又注重三个结合：即“静态与动态相结合，观赏与参与相结合，好看与好玩相结合”；实现了四个转变：即“由会议展览型向旅游经营型转变，由政府行为向企业行为转变，由数量增长型向质量效益型转变，由粗放式维持经营型向集约式高效益经营型转变”；围绕贯彻一个指导思想：就是“以游客为中心，以市场为导向，以创新为动力，以效益为目标”。